“奕豪，你看那裏！”

當奕豪為銀假面的企圖而迷惑不解的時候，鐵蘭的聲音把他的註意力一瞬間拉了回來。

順著鐵蘭的手指望去，奕豪的視線落在下方灰色區域的邊緣，那裏正翻騰著滾滾黃沙。由於更多的註意力放在天使獸的身上，一開始他並沒有註意到那裏的異常，然而當得到鐵蘭的提醒後，他就很難再從哪裏移開視線。

翻滾的黃沙是不斷躍出的沙蟲，數以萬計的沙蟲圍著灰色區域的邊緣，對盤踞在灰色區域中的天使獸發動進攻。因為似乎由巖石構成的灰色區域要比周圍沙漠高出四五米的高度，所以沙蟲們不得不高高躍起才能咬到灰色區域邊緣的天使獸，如果以攻城戰來描述的話，沙蟲是攻城的一方，而天使獸則是守城的一方。相對於要奮力躍起才能夠到對手的沙蟲來說，天使獸群占有相當的地利，每每只需要伸出爪子對著躍起的沙蟲一拍，便能把對方打回去。

固然天使獸群占有地利，但沙蟲卻有著堅硬外殼的守護，天使獸的利齒和尖爪都無法對其構成傷害，而往往只要有一只沙蟲咬住天使獸，就能把對方拖到沙漠裏和同伴分食。此消彼長下，天使獸的防線已岌岌可危，而沙蟲卻反而越聚越多，也不知道是從何而來。

“兩種怪物的戰爭啊，還真是令人笑不出來的事情呢……”

看著投影在艦橋中的畫面，鐵蘭發出微弱的呻吟，而其他人則一致點頭讚同著她的感慨。

“這個嘛，就結果而言對人類有利就行……”

這時候奕豪的發言也顯得缺乏獨創性。

他仔細觀察著沙蟲和天使獸的戰爭，發現一個令人費解的現象。那就是隨著沙蟲的步步進逼，天使獸的防線也在逐漸縮小，而隨著天使獸向中間縮聚，那處灰色區域也隨之縮小，由原本一點五公裏左右的直徑，逐漸縮小到僅僅一公裏不到。另一方面，盡管灰色區域在不斷縮小，但靈子探測器上的讀數卻依舊在增加，此刻該區域的靈子濃度已超過蓬萊的三十倍以上，並且提高的速度還越來越快！

“這樣下去會出問題的吧……”

過去世界上還沒出現過短時間內靈氣如此暴漲的現象，因此奕豪也無法判斷接下來到底會出什麽事情。雖然理智不斷提醒著他，在事態演變到無法收拾前，先用“滅世魔炮”轟平眼前的災厄苗床，然而受到某種非理性的沖動驅使，他又想看看接下來究竟會發生什麽變化。在已取回魔人之力的現在，就算發生最惡劣的狀況，他都有收拾處理的自信。

“報……報告！探測到前方區域上空出現空間扭曲的跡象！”

就在這時候，旁邊監視著周邊狀況的操作員發出緊張的聲音。

“扭曲空間急速擴大！靈子輻射也出現增強的跡象，超過格拉姆的抗幹涉能力……無法探測！”

就像證明操作員報告似的，艦橋的畫面上突然飄起無數“雪花”，在強烈的靈子輻射下，格拉姆的探測器再無法傳送影像回來。

“沒辦法，上甲板去！”

奕豪一馬當先沖上甲板，幾名負責觀測的操作員也跟著鐵蘭追了出來。格拉姆和天使獸盤踞的灰色區域間有兩公裏的距離，然而其上空的扭曲空間卻已擴大到能夠以肉眼確認的地步，奕豪瞇起眼睛仔細看著扭曲空間的方向，卻因距離太遠而只能看到一個隱隱約約的黑球，黑球中似乎在孕育著某種東西，但這位置上卻難以進一步確認。

“要望遠鏡嗎？”

旁邊有人好心的遞過來一只單筒的舊式望遠鏡，奕豪也顧不上挑剔，接過望遠鏡就朝扭曲空間望去。

“那是……”

望遠鏡一下子拉進了他和扭曲空間的距離，黑球中孕育的災厄也得以清楚呈現在他的眼前。那是一頭外形類似歐洲龍的怪物，全身覆蓋著漆黑的鱗片，頭上長著六根猙獰可怖的尖角，然而和格拉姆上的幾頭守護龍不同，在這頭黑龍的身上能感覺到某種更具壓倒性的東西，雖然奕豪叫不出來它的名字，但相信是埋葬在這片沙漠中的古代神之一。

“……賽特？”

旁邊有人說出這名字，奕豪驚訝的轉頭望去，只見雷登不知何時站到旁邊，手裏拿著一只同樣款式的單筒望遠鏡，正露出難以置信的神情。

“那是沙漠之神賽特啊！埃及神話中的惡神，冥神奧西裏斯的弟弟，被流放到沙漠後成為沙漠之神！我曾在卷軸上看到過它的畫像，但……真沒想到有能親眼目睹的一天啊！”雷登緊緊握著手中的望遠鏡，顯出無比激動的心情。“原來如此，壁畫中的那些沙蟲就是賽特的神仆啊，我早該想到的……啊啊啊啊！感謝真主！這樣的安排實在太美妙了！”

“雷登！”奕豪哭笑不得的看著這名考古狂熱者。“在感謝真主前，你還是先回船艙裏去吧！這裏很危險的！”

外面的靈子輻射強到能夠讓格拉姆的探測器失靈，對於沒有抵抗力的普通人來說，其威脅性幾乎不亞於核輻射。而且比起高強度的靈子輻射來，奕豪更擔心夾雜在其中的“原罪基因”，於是不由分說的把雷登往船艙裏面趕。

“不！等等！奕豪，你不能這樣對待一個老朋友！你沒有權力剝奪我在這裏觀察的權力！”

“這個嘛，以後會感激我的……”

奕豪苦笑著，命令讓旁邊的船員把雷登押回船艙，然而老紳士卻激烈的抵抗著，讓押著他的船員也感到麻煩，忍不住以稍稍嚴厲的語氣警告著他。

“先生，請您安靜下來，您是尊貴的客人，我們想盡可能對您禮貌一點，但假若……嗚！”

這樣說著的船員，突然露出痛苦的神情，跟著放開雷登，就像心臟病發作似的捂著胸口蹲了下去。沒隔幾秒鐘，從他的口裏發出類似野獸的嘶吼聲。

“餵，你怎麽……啊，啊啊！”

旁邊的那名船員亦放開雷登，過去關切的查看同僚的狀況，然而同樣的厄運也降臨到他的身上。只見他就像呼吸困難似的扼住咽喉，然後摔倒在地上滾來滾去，同時身體也逐漸朝著某種野獸的模樣變化。

“不好！”

奕豪以最快速度沖過去按住兩人，一瞬間放出“葬神領域”。兩名船員顯然是無法抵抗高強度的靈子輻射而受到“原罪基因”的感染，而“原罪基因”是借由靈波形式而存在的靈子病毒，因此在可以令所有靈子能量都彌消無形的“葬神領域”中無法存活。當奕豪展開“葬神領域”的時候，“原罪基因”也在同一時間被徹底抽離了他們的身體，兩名船員獸化的狀況頓時停止下來。

“所有人！都給我進船艙裏去！馬上！”

奕豪扶著兩名船員，幾乎是用咆哮的聲音下達命令，面對其兇狠的神情，就連雷登也沒法再作堅持，嘟噥著跟著眾人潛進船艙。直到確認艙門關閉密封後，奕豪才長長松口氣，回頭卻看到鐵蘭正在身後不遠處露出溫和的笑容。

“你總不會把我也趕進去吧？奕豪。”

“……不，鐵蘭姐的話不會有問題。”

雖然感情上奕豪確實更想把鐵蘭安排到安全的船艙裏，但考慮到其擁有神格的事實，現在的靈子輻射就算加強三倍對她來說也構不成威脅，於是只得放棄勸她回去的主意。

（不過……）同時奕豪也註意到，在兩名船員受“原罪基因”感染的時候，中間的雷登卻安然無恙。（到底是怎麽回事……）

這是極其令人費解的事實，或者說是根本不可能出現的情況。要知道，殺戮方舟“格拉姆”被視為暗黑工會的崇高象征，有榮幸登上它的船員皆是艾麗卡由世界各地精挑細選出來的暗黑精英，就連最普通的船員都有著不輸給尋常狩魔師的靈力，而雷登卻是完全沒有靈力的普通人。在相當於兩名“狩魔師”都遭受“原罪基因”感染的情況下，雷登卻完全沒受到影響——這幾乎等於把報紙和木板同時放到火爐面前，結果木板先燃起來，報紙反而安然無恙般神奇。

（有調查的價值，但現在還是先把那家夥搞定吧……）

奕豪把疑惑放在心裏，目光轉到遠處的扭曲空間上。此刻那頭黑龍已完全擺脫扭曲空間的束縛，在現世徹底具現出來。經由雷登的提醒，奕豪知道那是埃及神話的古神，沙漠之神的賽特，至於先前出現的沙蟲正是其麾下的神仆。

“越來越像那時候了啊……”看著兩公裏外的黑龍，鐵蘭喃喃自語著。

“是啊，跟在聖莫裏茨湖的時候。”奕豪點頭附和著她的看法。

那是幾年前他和鐵蘭、靜雨去瑞士度蜜月時的事情，突然出現的霜巨人讓美麗的度假勝地化成冰天雪地的死域，當他和鐵蘭、鐵無道三人潛入聖莫裏茨湖底的時候，發現竟是北歐神話中的邪神洛奇覆活後搗的鬼，甚至連吞噬世界樹的大蛇尤蒙加德都覆活登場。雖然此事以打倒尤蒙加德、封印邪神後收場，但卻給瑞士政府以及狩魔協會帶來巨大的震動。

此刻眼前的狀況和那時幾乎沒有兩樣，現在回想起來，說不定銀假面從那時起就開始策劃關於天使獸的一系列事件。

“……真是令人不愉快的家夥啊，就在這裏幹掉它吧，免得夜長夢多。”

奕豪盯著空中的黑龍，揮手間六柄熾烈的炎刃在背後成形——取回魔人之力的他，已具備單挑任何神話怪獸的力量——然而就在他準備射出炎刃時，鐵蘭卻舉手制止了他。

“等等，奕豪，很奇怪……它的註意力好像不在我們的身上。”

如同鐵蘭所言，覆活的沙漠之神賽特對兩公裏外的巨大魔導戰艦視而不見，反而盯著下方天使獸聚集的灰色區域，發出陣陣充滿敵意的咆哮。

和氣勢磅礴的賽特相較，此時的天使獸群卻已不再有先前的氣勢。一個個天使獸就像快要用盡的幹電池，低垂著頭顯出萎靡不振的模樣，然而卻完全沒有逃跑或屈服的意思，擡頭向著空中的賽特發出同樣充滿敵意的吼聲。雖然已沒有旺盛的靈力作支撐，但幾百萬頭的天使獸齊齊咆哮起來，倒也是氣勢十足。

空中的賽特似乎被天使獸群的挑撥給激怒，再度發出一聲低吼。只見在下方沙漠中包圍著灰色區域的沙蟲群，就像接到命令似的突然開始在原地鉆洞，沒隔幾分鐘，數以萬計的沙蟲便全部躲進深深的沙漠下面，只剩下賽特和天使獸群對峙，還有遠處的格拉姆在旁上觀。

“……不好，那家夥是打算用大招！”奕豪瞬間領悟到賽特讓神仆避難的含義，以吼的聲音對艦橋諸人下達命令。“射出固定錨！把‘絕對障壁’開到最大功率！全員作好抗沖擊準備！”

訓練有素的格拉姆船員以最快的速度回應了統帥的命令。短短幾秒鐘的時間裏，格拉姆艦首下方的兩根固定錨被高壓蒸汽射出，深深沒入下方的沙漠，同時“絕對障壁”的功率也被推到最高，淺綠色的靈光幾乎讓目視格拉姆的人睜不開眼睛。

然而那邊的賽特還是沒有移向格拉姆的方向，它死死盯著下方的天使獸群，仰頭深深吸了口氣。隨著它的呼吸，一股恐怖的破壞性能量在它的口中聚集，超過常識的強大能量被壓縮成漆黑的光球，遠遠看去就像黑龍口中含著的寶玉。

然而，無光的寶玉在下一瞬間被咬破，漆黑的死光以比離弦之箭快上千百倍的速度射入天使獸聚集的灰色區域中心。

螞蟻和巨象的差別，根本沒有抵抗的餘地。死光沒入灰色區域的幾秒鐘內，金黃色的蘑菇雲冉冉騰起，蘑菇雲中心的數萬天使獸瞬間蒸發殆盡，而炸裂的沖擊波將更多的天使獸吹飛出去，其中三分之一在落地前就被撕成碎片。兩公裏外的格拉姆也遭受沖擊波的襲擊，如同暴風中的枯葉般猛烈晃動，固然“絕對障壁”能擋住沖擊波的破壞，但若不是那兩根固定錨扯住艦身的話，格拉姆大概會被吹出兩三公裏遠。

沖擊波和暴風持續了差不多十分鐘才漸漸停止，奕豪從格拉姆上望下去，看到遭受直擊的灰色區域已不覆存在，取而代之的是一個直徑超過一公裏的巨大坑洞凹陷在原地，坑洞連同其邊緣的沙漠因高熱而呈現玻璃狀的固態。至於那些被吹飛卻又僥幸沒死的天使獸，散落在坑洞周邊數公裏的範圍，但大部分都只剩下喘息的力氣。

奕豪聽到賽特又發出一聲低吼，而同時平靜的沙漠又開始翻騰起來，剛剛隱藏起來的沙蟲紛紛從沙海裏轉出來，然後朝著散落在沙漠上的天使獸沖去。隨後的時間裏，沙蟲的撕咬聲和天使獸的慘叫聲混合成某種仿佛地獄傳來的聲音，讓人聽得不寒而栗。

“這算是……驅虎吞狼嗎？”

奕豪表情覆雜著看著沙蟲們大快朵頤天使獸的模樣，心裏實在很難為之高興。

就在這時候，毀滅天使獸群的賽特已揮動翅膀朝著格拉姆逼近。它龐大的身軀幾乎比得上半個格拉姆，當在畫面上目睹那放大的猙獰龍首時，艦橋的操作員手禁不住一抖，差一點就轟出“滅世魔炮”。

賽特在“絕對障壁”外停下，巨大的龍首和甲板上的奕豪與鐵蘭相對。它困惑的看著甲板上的一男一女，感覺到無論其中的哪一個都有令它忌憚的力量，然而卻和剛剛面對那群莫名怪物時的狀況完全不同。那群長著翅膀的怪物身上散發出令它極其厭惡的靈氣，就像在原本幹凈的房間裏看見亂爬的蟑螂，暴怒的賽特命令下面的神仆不要放過任何一只蟑螂。

而至於格拉姆上的兩人，他們身上散發出的神氣並不會招致它的反感，反而更多的是令它感到畏懼。

不想和這樣擁有強大力量的存在起沖突，賽特發出一聲低沈的吼聲。吼聲的大意是，它是統治沙漠的神明，這片沙漠是他的領地，因此有權力要這些不請自來的客人說出其來意，若是懷著善意而來，就會為他們敞開宮殿的大門，若是懷著惡意而來，那等待他們的就是沙漠的嚴懲。

盡管賽特已竭盡所能的表示出善意，但由於它使用的是古埃及語，而這方面就連達克裏斯也未曾涉及，結果直到雷登自告奮勇跑出來當翻譯為止，雙方的溝通才得以繼續。

“……你說他邀請我們到他的宮殿去歇息？”

奕豪帶著哭笑不得的表情向雷登確認。

“絕對沒錯！以本人對古埃及語三十年的研究發誓！”

雷登拉著奕豪的手，興奮得滿臉通紅，眼中也放射出近乎實質的光輝。“去吧！奕豪，去吧！這是多麽美妙的機會啊！沙漠之神親自邀請我們去它的宮殿耶？簡直就是真主的恩賜啊！若是你無論如何都要拒絕的話，我就一個人過去……”

“知道了！我知道了！”奕豪按下這名激動雀躍的老紳士，苦笑著向著前方的黑龍點點頭。“好吧，那就承蒙款待了。”

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